₹5 लाख किलो तक बिकता है ये मसाला, कश्मीर में उगता है दुनिया का सबसे महंगा केसर

रसोई में इस्तेमाल होने वाले मसालों की कीमत आमतौर पर कुछ सौ या हजार रुपये तक होती है, लेकिन एक ऐसा मसाला भी है जिसकी कीमत लाखों में पहुंच जाती है। हम बात कर रहे हैं Saffron यानी केसर की, जिसे दुनिया का सबसे महंगा मसाला माना जाता है।

बाजार में एक किलो केसर की कीमत ₹3.5 लाख से लेकर ₹5 लाख तक होती है। इसकी ऊंची कीमत की वजह इसकी खेती, उत्पादन और प्रोसेसिंग में लगने वाली भारी मेहनत है। यही कारण है कि आम लोग इसे रोज इस्तेमाल नहीं कर पाते और इसका उपयोग ज्यादातर शादी-ब्याह या खास आयोजनों में होता है।

केसर का इस्तेमाल शाही व्यंजन, बिरयानी, पुलाव, मिठाइयों और दूध से बने पकवानों में किया जाता है। इसकी खुशबू और रंग किसी भी डिश को खास बना देते हैं। इसी वजह से इसे “लाल सोना” भी कहा जाता है।

विशेषज्ञों के अनुसार केसर का फूल बेहद नाजुक होता है। हर फूल में केवल तीन लाल धागे निकलते हैं, जिन्हें हाथों से सावधानीपूर्वक निकाला जाता है। यदि ये धागे टूट जाएं या खराब हो जाएं तो उनकी गुणवत्ता और कीमत दोनों घट जाती हैं। बताया जाता है कि लगभग 1.5 लाख फूलों को प्रोसेस करने के बाद एक किलो केसर तैयार होता है।

दुनिया में सबसे ज्यादा केसर Iran में पैदा होता है। इसके अलावा India, अफगानिस्तान, ग्रीस और स्पेन में भी इसकी खेती की जाती है। भारत में Kashmir Valley की केसर को सबसे बेहतरीन माना जाता है।

भारत के पंपोर, पुलवामा और किश्तवाड़ा जैसे इलाकों में बड़े पैमाने पर केसर की खेती होती है। इसकी खेती के लिए ठंडी जलवायु, खास मिट्टी और नियंत्रित वातावरण की जरूरत होती है। कई लोग घर में भी इसे उगाने की कोशिश करते हैं, लेकिन सही गुणवत्ता हासिल करना बेहद मुश्किल माना जाता है।